一般小鸟都不是很喜欢吃米的，但大米营养丰富对野生小鸟来说是很好的食物。

但是笼中饲养的小鸟尽量不要喂大米，因为大米含糖量高（热量高），笼中的小鸟运动量不足，容易发胖。笼中的小鸟以粗粮为主，如玉米碴、荞麦、燕麦、小米、大麦等。

现代鸟类缺齿，咀嚼功能由砂囊代替。雌鸽在生殖时期，嗉囊壁能分泌“鸽乳”用来喂养雏鸽。鸟类的消化腺(肝、胰)很发达，它们分别分泌胆汁和胰液并注入十二指肠，参与小肠内的消化作用。家鸽无胆囊，而鸡、鸭等大多数鸟类都有胆囊。鸟类的消化能力强，食量大而不经饿，这是与鸟类飞翔时能量消耗大有关的。