1、司马迁为了继承其父司马谈编订史书的遗志，完成撰述《史记》的宏愿。司马氏在周朝时世为史官，春秋时期虽然失去官职，司马谈却把修撰史书视为自己的神圣职责，一心继承先人久绝的世业—太史令，重现孔子撰述《春秋》的精神，整理和论述上代历史；

2、司马迁想继承《春秋》精神；

3、司马迁要肩负史家职责，在《报任安书》中亦透露著述《史记》的目的，他说；凡百三十篇，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。可见他不但要完成太史令的责任，更要尽史学家的职责。