一共有两种方式:

1、恩封：比如你是亲王，你的一个儿子将来则降一等，封为郡王，而其余儿子则直接封为不入八分之爵；

2、考封：顾名思义，就是除了继承人直接降一等封爵以外，其余儿子需要通过考试来获得不入八分之爵，一共三门考试，分优、劣、平，三门全优，可以改封，两优一平，降一等，两优一劣者、两平一优，降二等，三平、一优一平一劣，降三等，其余不予爵位；

3、并非所有的都是降等，还有一些世袭罔替的爵位，主爵位不必降等，其余爵位依然降等世袭，并实行考封。