若把后主词风以人作喻,降宋前是无忧少年,降宋后便是一夜白头的老翁。降宋前,颇有花间词的风格,绮丽旖旎,率真恣意,内容多为宫闱与闺房之趣,以及对自然的观感思索,降宋后,词风变得哀郁深沉,境界格局有所升华,悲切疏朗,对往事、自然的追忆与伤怀,也化为对亡国和浮世的复杂深思。
降宋前,那句有名的“奴为出来难,教君恣意怜”,将小周后私会后的心理通过换位揣摩刻画得入木三分,此外,春殿嫔娥、佳人金钗、拈花嗅蕊、似雪明肌、清曲樱桃、霓裳笙歌、纱窗醉梦、烂嚼红茸等描写也极尽香闱之乐;降宋后,最负盛名的《虞美人》、《浪淘沙》、《长相思》等,将亡国之痛寄寓于世事无常之中,朱阁绮户无眠相对,玉殿楼影空照秦淮,离恨春水皆不过一梦浮生。可悲的李后主,于落差中大彻大悟,盛景难再,只能胭脂化泪,遗憾贪欢,悲凉负疚。