野鸡大学，此类院校又被称为文凭工厂，主要是指虽然是合法机构，但不被所在国社会、用人企业认可的学校，主要指标是花钱买文凭，而买来的文凭不被用人单位认可。野鸡大学也称学历工厂、虚假大学、学店，其办学以营利为目的，通常采用与知名大学院校容易混淆的名称，以混淆视听的方式招收学生，以各种手段钻相关国家法律漏洞，滥发文凭。野鸡大学所涉及的欺骗既有假学校，也有假学历。

野鸡大学已成为中国留学市场的一大痼疾，一方面为中国海外留学生造成了巨大的人力、物力和时间浪费，另一方面给整个社会的公信力带来巨大的创伤