故宫地面积72万平方米（长960米，宽750米），建筑面积约15万平方米。北京故宫为明成祖朱棣于西元1406年开始建设，为厌弃元代气运，并没有在元朝大都皇宫的基础上建构，而向东移150米，重新起造皇宫，包括所有宫殿宫墙均重新建造，规模超过大都皇宫，略小于南京紫禁城，设计师为工匠出身的御用匠师蒯祥，西元1420年正式落成，从1420年落成到1911年清帝逊位的约500年间，明、清两代共有24帝在故宫生活过。