宇航员全称是宇宙航空航天员,主要是因其在宇宙太空工作的原因。

航天员（宇航员）是指接受航天训练后，指挥、操纵或搭乘航天器的人员。在美国，以旅行高度超过海拔80公里（50英里）的人被称为宇航员。国际航空联合会（FAI）定义的宇宙飞行则需超过100公里。到2004年4月18日为止，按照美国的定义共计440人，在太空里度过了一共27082个全体乘员天（crew-day，美国的定义），在太空中散步共享了98个全体乘员天。在国际航空联合会的定义下，只有434人符合资格。进入太空的宇航员来自至少32个国家。在香港及东南亚，航天员亦称太空人。2018年3月，中国航天员中心表示，我国航天员已全面开展空间站任务训练。