《汉书·王莽传》：“永始元年，封莽为新都侯，国南阳新野之都乡，千五百户。”王莽封爵为新都侯，封地在南阳新野，故代汉后沿用爵号为国号，称“新”朝。国号沿用前朝爵号，是古代王朝更替中一个比较普遍的现象。比如南朝宋、齐、梁、陈，刘裕受晋封爵宋王，萧道成封爵齐王，萧衍封爵梁王，陈霸先封爵陈王，都是以爵号为国号；隋代杨坚袭其父爵为随国公，后加封为随王，但是又嫌随这个字不吉利，就把走之给去了，造了个隋字出来作国号；唐代李渊也是沿袭其父祖爵位，封为唐国公。