1978年党的十一届三中全会作出了实行改革开放的重大决策。1979年时，党中央、国务院批准广东、福建在对外经济活动中实行特殊政策灵活措施，并决定在深圳、珠海、厦门、汕头试办经济特区，福建省和广东省成为全国最早实行对外开放的省份之一。1988年4月13日在第七届全国人民代表大会上通过关于建立海南省经济特区的决议，建立了海南经济特区。深圳等经济特区的创建成功，为进一步扩大开放积累了经验，有力推动了中国改革开放和现代化的进程。1978年十一届三中全会后，国民经济进入调整时期。1979年9月的十一届四中全会