春节在先秦时叫上日、元日、改岁、献岁等；到两汉时期，又被叫为三朝、岁旦、正旦、正日；魏晋南北朝时称为元辰、元日、元首、 岁朝等；到唐宋元明，则称为元旦、元 、岁日、新正、新元等；而清代，一直叫元旦或元日。
