谭德塞是埃塞俄比亚厄立特里亚省阿斯马拉市人。谭德塞1965年出生于埃塞俄比亚厄立特里亚省阿斯马拉市，埃塞俄比亚国籍，毕业于诺丁汉大学和伦敦大学。

2017年5月23日下午，日内瓦举行的第70届世界卫生大会选举，埃塞俄比亚政府提名的该国前外交部长特沃德罗斯·阿达诺姆博士为世界卫生组织新任总干事。这也是世卫组织近70年的历史中首位来自非洲的总干事。