1、构造湖指由地壳的构造运动（断裂、断层、地堑）所造成的洼陷，积水而成的湖。特点是湖泊的形状狭长，湖岸平直、湖坡陡峻，深度较大。

2、湖泊是大陆上比较宽广的洼地，终年蓄积着停滞或流动缓慢的水体。湖泊在我国各地称谓不一，一般有陂、池、海、沧、荡、浜、泊、错、诺尔等。湖泊与河流比较，湖泊由于水域比较宽广，换流缓慢，因此湖水运动主要靠风力。湖泊四周受陆地包围，不与海洋直接发生联系，流域自然地理条件对湖泊的个性特征和发育演变有深刻的影响。尽管陆地上的湖泊复杂多样，然而在相似的地质、地理条件下，常呈现许多共性。

3、陆地表面因地壳位移所产生的构造凹地汇集地表水和地下水而形成的湖泊。其特征是坡陡、水深、长度大于宽度，呈长条形。按地壳运动的性质分为褶皱湖和断层湖两大类。世界上最深的湖泊——苏联的贝加尔湖即为断层作用所致，长750公里，宽85公里，最大水深达1620米。世界上构造湖群最集中的地区是东非大裂谷，坦噶尼喀湖（深1435米）和马拉维湖（深706米）均位于此。中国主要的构造湖是云南省的滇池和洱海。