火锅不仅是美食,而且蕴含着饮食文化的内涵,为人们品尝倍添雅趣。吃火锅时,男女老少、亲朋好友围着热气腾腾的火锅,把臂共话,举箸大啖,温情荡漾,洋溢着热烈融洽的气氛,适合了大团圆这一中国传统文化。火锅主料即成锅中涮煮的原料,其适用范围极其广泛,天上飞的、地上长的,无所不包。按原料的性质可分为海鲜原料、河鲜原料、家禽原料、家畜原料、蔬果原料等,凡是能用来制作菜肴的原料几乎都能作火锅主料。
锅中的底汤,用得最多的是红汤汁,其次是白汤汁。红汤汁即辣味汤汁,用浓汤与辣椒、豆瓣、豆豉、冰糖多种香料等熬制而成。白汤汁即用老母鸡、猪骨、猪瘦肉、葱、姜、酒等熬制的汤汁,一般与红汤汁配合使用,很少单独使用。