1、按载体分为：口头文学、书面文学、网络文学三大类；

2、按时间分为：古代文学、近代文学、现代文学和当代文学；

3、按地域分为：外国文学、中国文学等；

4、按读者年龄分为：儿童文学、成人文学等；

5、按读者群体及内容分为：严肃文学和通俗文学或大众文学、民间文学、少数民族文学、宗教文学等；

6、按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学等；

7、按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、报告文学、戏剧、歌剧、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话等；其他如史传、哲理、赋、骈文、小品文、文学批评；

8、按创作理念分为：浪漫主义文学、现实主义文学等。