银行有国有性质的，国有性质的属于国企；也有非国有性质的，这些属于私企。国有银行可以分为政策性银行和商业银行两种，而非国有银行只有商业银行一种。

一般认为最早的银行是意大利1407年在威尼斯成立的银行。其后，荷兰在阿姆斯特丹、德国在汉堡、英国在伦敦也相继设立了银行。18世纪末至19世纪初，银行得到了普遍发展。