鳗鱼是指属于鳗鲡目分类下的物种总称。是一种外观类似长条蛇形的鱼类，具有鱼的基本特征，与鲑鱼类似具有洄游特性。

鳗鱼外形像蛇，属鱼类，无鳞，一般产于咸淡水交界海域。一般来说同年龄的鳗鱼，雌鳗比雄鳗大，且体色也较淡。鳗鱼主要分布在中国长江、闽江、珠江流域、海南岛及江河湖泊中。全世界鳗鱼主要生长于热带及温带地区水域，除欧洲鳗及美洲鳗分布在大西洋外，其馀均分布在印度洋及太平洋区域。

鳗鱼喜欢在清洁、无污染的水域栖身，是世界上最纯净的水中生物。鳗鱼在陆地的河川中生长，成熟后洄游到海洋中产卵地产卵，一生只产一次卵，产卵后就死亡。这种生活模式，与鲑鱼的溯河洄游性相反，称为降河洄游性。