灯笼鱼对光线信号极其敏感，一条观赏鱼类甚至对研究员的发光腕表表现出浓厚的兴趣，而更加明亮的光源则对它们几乎没有任何刺激。灯笼鱼栖息在300~700米的深处，有银色和深色2种物种形态。它们中的许多都有夜间向上迁徙的特性，偶尔能迁徙至50米深处。

灯笼鱼科(Myctophidae)是灯笼鱼目灯笼鱼亚目的1科，因体上有能发出晶莹夺目光泽的小圆形发光器、形似灯笼而得名。本科鱼类通称灯笼鱼。它们广泛分布于世界各大洋，是典型的浮游动物食性。