tel符号是电话的意思，电话是一种可以传送与接收声音的远程通信设备。

早在十八世纪欧洲已有"电话"一词，用来指用线串成的话筒(以线串起杯子)。电话的出现要归功于亚历山大·格拉汉姆·贝尔，早期电话机的原理为:说话声音为空气里的复合振动，可传输到固体上，通过电脉冲于导电金属上传递。贝尔于1876年3月申请了电话的专利权。