定海身居中国东海，位于长江口与杭州湾的交汇处，北靠富庶发达的长江三角洲，与沿海发达城市上海、南京、杭州、宁波抵背相依，又与上海浦东开发区和宁波北仑开发区一衣带水，毗邻国家级风景名胜区普陀山、国家级生态公园朱家尖岛，海岛风光秀美，气候宜人，是2017全国综合实力百强区。

定海属北亚热带南缘海洋性季风气候，冬暖夏凉，温和湿润，光照充足。常年主导风为夏季东南风，冬季西风，适宜各种生物群落繁衍生长。由于地处大海之中，空气自然净化能力强，清晰爽然，长天碧空，白云飘飘，海岛风光秀美，气候宜人。每年7到9月出现的热带风暴和台风，是最主要的灾害性天气。

"群岛之首"的定海文化历史悠久，现是舟山市政府所在地，是舟山的政治、经济、文化中心，是全国唯一的海岛历史文化名城。辖区内名胜古迹，历史文物众多，旅游资源丰富。