降级交易是伴随着芯片磁条复合卡的出现，受理设备的更新换代需要过程，原本可用更加安全的芯片交易的复合卡，却因为POS机等受理终端不支持芯片卡交易或者芯片可能损坏不被读取等原因，退而求其次允许采用磁条完成金融交易，这个过程就是降级交易。
