音色表示不同声音的特色。音色又称音品，是听觉感到的声音的特色。纯音不存在音色问题，复音才有音色的不同。音色主要决定于声音的频谱，即基音和各次谐音的组成，也和波形、声压及声音的时间特性有关系，如果留声机的唱片反向转动，声音的频谱虽然未变，音色却显著改变了。这说明音色在很大程度上与各泛音在开始时和终了时振幅上升和下降的特点有关系。

音色对电乐器的研制有非常重要的意义。目前正是根据各种乐器声音的频谱、基音和各次谐音的相对强度，用电声方法进行模拟来制作电乐器。