香港脚的真正名称是足癣，并不限定于香港或是一定的族群才会感染，在英国占领香港后，每年都派遣军队来港执行防卫任务，某年夏天所派军香港脚队虽然已经抵港，却因某些原因未能立即进驻军营，船上的官兵只好留在密不透风的船舱里，由于香港的夏天十分闷热，在船上更是如此，几天后部分整日穿长靴的士兵足部竟长出了很多细小的水泡，有些更红肿化浓奇痒难当，由于欧洲医生并没有见过这种怪病，就认为这是在香港发生的流行病，所以称之为香港脚。