齿轮油主要指变速器和后桥的润滑油。它和机油在使用条件，自身成分和使用性能上均存在着差异。齿轮油主要起润滑齿轮和轴承，防止磨损和锈蚀，帮助齿轮散热等作用。

汽车齿轮油用于汽车转向器、变速器以及驱动桥等齿轮传动机构中，由于齿轮传动时表面压力高，所以齿轮油对齿轮的润滑，抗磨，冷却，散热，防腐防锈，洗涤和降低齿面冲击与噪声等方面起着重要作用。