1、番薯原产南美洲及大、小安的列斯群岛，由西班牙人携至菲律宾等国栽种。它最早传进中国约在明朝后期的万历年间，分3条路线进入中国云南、广东、福建。

2、红薯主要分布于我国北京、山西、山东、河南、天津、河北、东三省、内蒙古、云南、四川、湖北、甘肃、安徽、福建、陕西、湖南、广东、江苏、江西等地，全国主产区分别是安徽泗县（中国山芋之乡）、河北卢龙、福建连城、河南开封、邓州、唐河桐寨铺、山东泗水、四川南充等地区。