1、银元的主要材料是银，还有镍和铜。

2、辛亥革命后以孙中山为临时大总统的中华民国临时政府在南京成立，于3月间公布了《币制纲要》，确定银元为货币单位，规定每单位银币的总重量为26格兰姆，约合库平六钱九分七厘，成色为96%--96.9%。当年铸成了有孙中山头像的开国纪念币。由于所铸数量很少，市面很难见到。

3、1914年，袁世凯在北京以大总统的名义公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定“圆”为一个价格单位，每枚银元重量为库平纯银六钱四分八厘。这年12月，由天津造币厂开始铸造镌有袁世凯头像的银元。1915年后，各省仿铸，到1923年止，共铸发7500万枚。