肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽，周龄内的幼鸽一般可以长到500到600克。体型大、营养丰富、药用价值高，是高级滋补营养品。肉质细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸 ，氨基酸总和高达百分之五十九点三，且含有10多种微量元素及多种维生素。鸽子属鸟纲、鸽形目、鸠鸽科、鸽属。鸽子的祖先是野生原鸽，肉鸽是人们经过长期选育而形成的品种，由于体型大，不善飞翔，人们饲养是以吃肉为目的。因此，称为肉鸽。

乳鸽：

是指出壳到离巢出售或留种前一月龄内的雏鸽，鸽子是晚成鸟，刚出壳的雏鸽，眼睛不能睁开，不能行走和自由采食，全靠亲鸽哺育才能成活；体温调节能力和抗病能力都很差，因而是鸽子一生中最危险的时期。 同时乳鸽的肉厚而嫩，滋养作用较强，鸽肉滋味鲜美，肉质细嫩，富含粗蛋白质和少量无机盐等营养成分，是不可多得的食品佳肴。随着人民生活水平的不断改善，消费者对安全优质的畜禽产品需求逐年增加。鸽肉味道鲜美，高蛋白质低脂肪，矿物元素含量丰富，氨基酸组成平衡，易被人体消化吸收，民间素有 一鸽胜九鸡 的说法 。