1、宋江同村邻居兼好友晁盖一伙7人劫了梁中书送给他岳父的寿礼生辰纲，东窗事发后，宋江私放了他7人。刘唐捎给宋江一封感谢信和100两蒜条金，结果被自己的收养的女人阎婆惜发现，并以此威胁宋江，宋江一怒之下，杀了阎婆惜；

2、接着宋江逃到柴进府上住了大半年，之后到自己徒弟孔明孔亮府上待了段时间。后来小李广花荣写信给宋江让他到清风寨上耍几日，在去清风寨的过程中结识了王英、燕顺、郑天寿等人，之后因清风寨正知寨刘高之妻挑拨，宋江一伙杀之，准备上梁山；

3、后来朝廷大赦天下，由于宋江的小跟班张文远挑拨，朝廷没有放宋江，宋江悲愤之余，在浔阳江一酒楼酒后兴奋之余提了一首反诗。后经通判黄文炳挑唆，被蔡京第九个儿子蔡九将宋江、戴宗押赴刑场问斩，后来梁山一伙和李逵、李俊、穆弘、张顺等人劫了江州法场，救了宋江，宋江无路可走，于是上了梁山。