1、信,是中国传统的核心价值范畴之一。信,就是诚,是无欺,是使人无疑。
2、信不仅被奉为人际相处的起码准则,亦是治理国家的基本理念。孔子曾说:人而无信,不知其可也。大车无较,小车无軏,其何以行之哉?孔子将人没有诚信比作犹如车没有轵、軏轵、轨,指车辕与横木相连接的关键部位无法立足于世。孔子在回答子贡关于政事的提问时 指出足食、足兵与民信这基本的三点,又言其中最为重要的是取信于民这一点,称:民无信不立。另外,孔子的弟子子夏也说:与朋友交,言而有信。曾子的每日三省其身中的一项重要内容同样是与朋友交而不信乎。在法家的治国之术中,尤其重视对人民的守信,商鞅南门立木就是重信的一个明证。
3、到了汉代,信这一道德准则被奉为五常之一,更是确立了至高无上的地位和影响力。