1、蔡，汉语常用字（一级字），读作cài。

2、形声字，最早见于甲骨文。此字本义一般认为指野草。文献中一般用作国名，即蔡国。蔡也是姓氏。古时又称占卜用的大龟为蔡，有人认为这是由于这种大龟出产于蔡地的缘故。

3、康熙字典：《唐韵》仓大切。《集韵》《类篇》七盖切。?音䌨。《说文》：草也。《玉篇》：草芥也，草际也。