碟刹就是盘式制动，理论上来说盘式制动效能较鼓式制动好，但是成本较高一些。从外观上能看到，盘式制动有制动盘和制动钳，鼓式制动则没有。

碟式刹车是由一个与车轮相连的刹车圆盘和圆盘边缘的刹车钳组成。刹车时，高压刹车油推动制动块使之夹紧刹车盘从而产生制动效果。碟式刹车有时也叫盘式刹车，它分普通盘式刹车和通风盘式刹车两种。通风盘式刹车是在盘面上钻出许多圆形通风孔，或是在盘的端面上割出通风槽或预制出矩形的通风孔。通风盘式刹车利用风流作用其冷热效果要比普通盘式刹车更好。