西瓜属于生蔓性草本植物，西瓜，葫芦科，西瓜属，一年生草本，茎蔓生，密生细毛，卷须分两叉，叶柄被长柔毛，叶片灰绿色，3～5深裂，裂片又羽状或2回羽状浅裂至深裂，叶片两面被短柔毛，花单生，黄色。瓠果，大形，圆或椭圆状，表面平滑，皮色浓绿、浅绿、墨绿，常有各种条纹。瓤多汁而甜，深红、淡红、黄色或白色。采种子用的品种，果小味淡，子多而大。性喜炎热、干燥和充足阳光，不耐寒。

原产于非洲热带地区，我国除少数寒冷地区外，南北均有栽培，为夏季优良果品，解渴消暑，种子含油，可榨油或炒食。中医学上以瓜汁和瓜皮入药，功能清暑解热，利小便。