天龙八部又称为龙神八部、八部众等，这些名词出于佛经。许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法。八部天龙本意是指八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。

八部者，一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦等。