是指南北朝时期，此时的中华北方被匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个少数民族分割统治，因此称为“五胡乱华”。而南方则依次出现了宋齐梁陈四个相对稳定的朝代。此后由北魏政权统一北方，结束了五胡乱华的局面，再有隋文帝杨坚统一全中国。但隋朝二世而亡，李渊揭竿而起，建立繁盛的唐朝。907年唐朝政权被朱温颠覆，此后的五十四年出现过五个著名朝代和十多个割据政权，因此被称作“五代十国”。后来被赵匡胤统一，建立宋政权。