严格意义上说，中国发射的第一枚火箭应该是中国第一枚导弹东风一号，东风一号是中国根据苏联导弹仿制的近程地地战略导弹。1958年4月开始仿制，1960年11月5日试射成功。导弹全长17、68米，弹径1、65米，起飞重量20.4吨，采用一级液体燃料火箭发动机，最大射程600公里。可携带1300公斤的高爆弹头。东风一号实现了中国在导弹和火箭零的突破。中国通过仿制导弹建立了导弹火箭研究体系，培养了一批导弹火箭专家。