1、一般过去时表示过去某个时间发生的事、存在的状态或经常发生的动作，说话的侧重点只在于陈述一件过去的事情，不强调对现在产生的影响。如：He visited Guilin in 1998、他1998年参观过桂林，只说明去桂林的时间。

2、现在完成时表示动作发生在过去，对现在造成了影响或产生了结果，不与确定的过去时间状语连用，如：Jill has bought a new computer.吉尔买了一台新电脑，着重点是现在有了一台新电脑。

3、两种时态的区分

一般过去时的谓语动词用过去式,而现在完成时的谓语基本构成是助动词加过去分词；

一般过去时通常与表示过去的时间状语连用，而现在完成时则常与副词和表示一段时间的状语连用。