中坚九校是指武汉大学，中山大学，西安交大，北京理工大学，厦门大学，天津大学，东南大学，华中科技大学，哈尔滨工业大学，九所高校类型形似，分数相当。

高等学校泛指对公民进行高等教育的学校，是大学、学院、独立学院、高等职业技术大学、高等职业技术学院、高等专科学校的统称，与大学词义相近。从学历和培养层次上讲，包括专科、本科、硕士研究生、博士研究生。