景德元年(1004年)，萧太后与圣宗大举攻宋，俘获宋将王继中，并利用降将王继忠致书宋真宗，试探议和。十月，辽集兵攻瀛州，十余日不克，伤亡惨重，十一月,转兵攻天雄军(今河北大名东北)不克，南下破德清军(今河南清奉西北)，威逼澶州(今河南濮阳)，袭取通利军(今河南浚县东北)。大将萧挞凛在澶州察看战地时，中宋军伏弩身亡。辽失主将，士气大挫，亟谋妥协。宋以澶州为决战战场，集中兵力与辽军相持。真宗临阵督战，以振军心，但唯恐辽军突破澶州，危及东京(今河南开封)，遂以向辽纳币帛为条件，缔结和约，史称“澶渊之盟”(参见澶州之战)。宋辽战争遂告结束。