SCI是美国《科学引文索引》的英文简称，它是世界三大检索系统之一，是由美国科学情报研究所1961创立并出版的一部世界著名的期刊文献检索工具，它是根据现代情报学家加菲尔德1953年提出的引文思想而创立的。SCI中的所有论文都是从ISI巨大的自然科学资料库中选取的，这个资料库的文献源主要是期刊。收录全世界出版的数、理、化、农、林、医、生命科学、天文、地理、环境、材料、工程技术等自然科学各学科。所选用的刊物来源于94个类、40多个国家、多种文字，这些国家主要有美国、英国、荷兰、德国、俄罗斯、法国、日本、加拿大等，也收录一定数量的中国刊物，并包括少量的专著。