用于人工降雨的是干冰。它是固态的二氧化碳。二氧化碳气体在加压和降温的条件下，会变成无色液体，再降低温度，会变成雪花般的固体，经过压缩，就会成干冰，它在一个标准大气压下，可以在零下七十八摄氏度时直接变成气体。不下雨的原因是水蒸气没有遇到凝结核，结不成小水点，或者已经凝结的小水点因气温太高，没等落到地面，已经蒸发掉。当飞机把干冰撒在空中，它立即气化，向云层夺取大量的热，使云层冷到零下四十摄氏度。每克干冰能造成100亿个小冰晶，周围的云雾碰到小冰晶，便以它为中心凝成大水滴，形成降雨。