公明，出生于公元前42年，逝世于前16年，传说为孔子后代，孔子第15世孙，生于儒学世家，擅长经学，聪颖异常、学识渊博。不到二十岁就被推举为议郎，极为严守法度坚持原则，虽被汉成帝信任，但他性格刚正，直谏无忌，也曾因触怒皇帝而被贬，后任谏议大夫，终年26岁。公明的政治立场主要是维护正统、效忠汉室，他强调君行君道，臣行臣道，君臣不可失位，君臣之间有礼义之道，是儒家思想、孔孟之说的忠实践行者，长期与外戚集团王氏对立，也曾进言阻止赵飞燕、赵合德姐妹晋封，公元前23年，因少而好学、熟稔经典，被推举为议郎，公元前19年，迁任谏议大夫，专掌议论，抨击朝政，常于宣室伴君，有其父守法度，修故事，上有所问，据经法以心所安而对，不希指苟合之风，公元前16年，因主使巫蛊案、陷害废后许氏而被流放，二月服毒自尽，死于流放途中，其死亡被定性为畏罪自杀。