预备役是区别于现役的一种兵役义务，是兵役制度的重要组成部分，是国家储备后备兵员的基本形式。是战时实施兵员动员的主要基础。实行预备役的目的是，在平时储备数量充足，训练有素，能实施快速动员的后备兵员，为战时迅速扩充军队服务。 预备役部队是加强军队后备力量建设、保障战时迅速扩编军队的重要组织形式。预备役人员按地区编组，配有武器装备，对训练时间、训练内容、战时任务及隶属关系等都有明确规定。它训练有素，战斗力较强，战时能迅速成建制地转为现役部队，参加作战。世界上许多国家都把组建预备役部队视为增强军队后备力量的重要手段。