第一步要参加全国高级船员考试，获得高级船员证书，也就是获得三副证书，经过2年的海上经历后，可以提升为二副，二副提大副需要参加国家统一考试，大副考船长同样需要参加统一考试，前提是08年之后，需要大专以上学历，航海专业毕业。

从普通人到船长，最快的需要10年左右，一般都在15年左右。