按照民俗一般是：正月十五即是元宵节放孔明，现在什么时候放都可以。天灯又名孔明灯，起源於三国时代，由诸葛先生（孔明）首创，为了要在城内传递军情，遂利用热气球原理制成孔明灯，以利联络，也是现今世界上，热气球的先驱，足见我中国人高超的智慧。大约於清朝道光年间，先民由大陆福建省、惠安、安溪等县传入台湾的台北县、平溪乡、十分寮地区，即基隆河的上游。据十分寮地区父老前辈的口述表示，早年於前清年间十分地区闹过土匪，由於地处山区，所以村民都向山中逃过，等待土匪走后，留守在村中的人，就在夜间施放天灯做为信号，告知山上避难的村民，可以下山回家了，也借此种方式向村民报平安。由於当日由山上避难回家的日子，正是农历正月十五即是元宵节，从此以后，每年的元宵节，十分地区的村民便以放天灯的仪式来庆祝，且向邻村的村民互报平安。也因此十分地区的村民又称天灯为「祈福灯」或「平安灯」。