字子厚，汉族，河东现山西运城永济一带人，唐宋八大家之一，唐代文学家、哲学家、散文家和思想家世称柳河东、 河东先生，因官终柳州刺史，又称柳柳州。柳宗元与韩愈并称为“韩柳”，与刘禹锡并称刘柳，与王维、孟浩然、韦应物并称王孟韦柳。

柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣。游记写景状物，多所寄托，有《河东先生集》，代表作有《溪居》《江雪》《渔翁》。