1、每逢夏历七月十五日，佛教徒为追荐祖先而举行。“盂兰盆”，梵文Ullambana的音译，意思是“救倒悬”。

2、《盂兰盆经》载，释迦弟子目连，看到死去的母亲在地狱受苦，如处倒悬，求佛救度。释迦要他在七月十五日即僧众安居终了之日，备百味饮食，供养十方僧众，可使母解脱。佛教徒据此神话兴起盂兰盆会。据《佛祖统纪》卷三十七，中国自梁武帝时(502—549年在位)始设“盂兰盆斋”。节日期间，除施斋供僧外，寺院还举行诵经法会以及举办水陆道场、放焰口、放灯等宗教活动。