焚书坑儒是因为秦朝统治者需要巩固统治，具体原因如下：

1、当时秦国刚刚建立，面临大一统的局面。而战国时期的百家争鸣的思想局面不适合思想大一统。而且当时要建立中央集权的国家，更适合运用法家思想。焚书坑儒是建立专制主义政治体系的需要。

2、一些儒生和游士引用儒家经典，借用古代圣贤的言论批评时政，导致秦始皇不满。

3、在关于郡县制的辩论中，丞相李斯斥责儒者依古制实行分封制的主张不合时宜。