光波能看到，能被物体遮挡,不能穿透许多物体，能被反光体反射。电波看不到,能穿透许多物体，能被一些物体反射,也能被一些物体吸收。

电波也称电磁波，指在空间传播的周期性变化的电磁场，无线电波和光线、X射线、γ射线等都是波长不同的电磁波。电波受媒质和媒质交界面的作用，产生反射、散射、折射、绕射和吸收等现象，使电波的特性参量如幅度、相位、极化、传播方向等发生变化。