“曹操捉刀”的典故出自南朝的《世说新语·容止》。

1、故事原文

魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”魏武闻之，追杀此使。

2、故事翻译

魏武（曹操）将要接见匈奴的使节，他自认为形貌丑陋，不足以威慑远方的国家，就让崔季珪代替他接见，他自己则握刀站在崔季珪的坐榻边做侍从。接待完毕，（曹操）命令间谍问匈奴使节：“魏王这人怎么样？”匈奴使节评价说：“魏王风雅高尚、仪容风采，但是坐榻边上握刀的那个人才是真英雄。”曹操听后，就派人追杀这个使节。