正常成人在一般饮食条件下，大多每日排便一次，以摄取细粮及肉食为主者，粪便细腻而量少，进食粗粮特别是多量蔬菜后，因含粗纤维质多而粪便量增大。

从颜色与性状来说，正常成人粪便为黄褐色、圆柱状软便，婴儿粪便则呈浅黄色或金黄色。从其气味来说，正常粪便因含吲哚及粪臭等而有臭味，肉食为主者味重，素食为主者味轻，患慢性肠炎、胰腺疾病，特别是直肠癌溃烂继发感染时多有恶臭