铜单质是亮红色或说紫红色，含铜离子的溶液通常是蓝色，但浓的氯化铜溶液是绿色，氢氧化铜沉淀也是蓝色。

铜是一种过渡元素，化学符号Cu，原子序数29。纯铜是柔软的金属，表面刚切开时为红橙色带金属光泽，单质呈紫红色。延展性好，导热性和导电性高，因此在电缆和电气、电子元件是最常用的材料，也可用作建筑材料，可以组成众多种合金。铜合金机械性能优异，电阻率很低，其中最重要的数青铜和黄铜。此外，铜也是耐用的金属，可以多次回收而无损其机械性能。